Aire y Madera

Taller intensivo de flauta. Nivel principiante.

2011-11-10T03:18:00.000-08:00

Os informo que próximamente va a tener lugar en Crevillent un taller de flauta travesera de madera (nivel principiante).

Este taller está dirigido a todas aquellas personas que empiezan con la flauta travesera de madera y tienen problemas con la embocadura, el sonido o la ornamentación. Con una duración de 9 horas repartidas en un fin de semana en Crevillent (Alicante, España), el alumno obtendrá las herramientas para poder seguir avanzando en el mundo de la música irlandesa.

Evidentemente, en un fin de semana es imposible dominar todas las técnicas necesarias para tocar correctamente pero sí es posible comprenderlas para poder seguir trabajándolas y perfeccionándolas en casa para lo cual se enseñarán una serie de ejercicios y prácticas para cada técnica. Todos estos ejercicios e

información estarán recopilados en un pequeño manual y un cd con los ejercicios grabados para poder escucharlos que se entregará al alumno para poder seguir estudiando una vez terminado el taller.

Además se aprenderán una serie de temas básicos del repertorio irlandés que servirán para poner en práctica todo lo aprendido. En el cd se podrán encontrar estos temas grabados a varias velocidades para facilitar su aprendizaje.

La flauta travesera de madera es un instrumento delicado por eso también se tratará su cuidado y mantenimiento en el curso.

Contenido del taller:

Presentación del instrumento y sus partes, historia y su función dentro de la música tradicional irlandesa. Músicos más representativos del instrumento.
Correcta sujeción y colocación del instrumento o como evitar lesiones tocando la flauta.
Respiración y embocadura. Como conseguir una embocadura estable con un sonido limpio y con buen volumen. Ejercicios de respiración y harmónicos.
Ornamentación básica y articulación. Cuts, taps, slides y rolls. Articulación con la lengua, glotis y diafragma.
Repertorio básico del instrumento.
Cuidado y mantenimiento del instrumento. Aceitado de la madera, engrasado de corchos o hilos, engrasado del tuning slide, cambio de hilos, colocación del corcho de la cabeza, etc.

Con este curso no solo se aprenden unas cuantas técnicas si no la forma de utilizarlas y aplicarlas en diferentes casos lo que nos dará libertad para seguir aprendiendo por nuestra cuenta.

Sobre el profesor:

Víctor Dols Macià

En 1997 empieza a tocar el tin whistle y poco después la flauta travesera de madera de la mano de Gabriel de Burgo. Desde entonces ha recibido clases de Breandan O'Hare, Maria Rafferty, Ciaran O'Dongaile, Harry Bradley, Eamonn Galldubh y Chris Norman. Especializado en el repertorio irlandés de flauta también realiza incursiones en la música escocesa estudiando los repertorios tradicionales de violín y gaita. También dedica su tiempo al estudio y la fabricación y restauración de flautas traveseras de madera y otros instrumentos de viento.

Si quieres más información sobre el curso escribe a banjotenor1-flauta@yahoo.es

¿Hilo o corcho?

2010-12-23T04:13:00.000-08:00

Las flautas que están divididas en varias partes (cabeza, cuerpo y pata) necesitan unas uniones especiales para poder ensamblarse. Estas uniones se conocen como espigas (o tenon y socket en inglés) y constan de dos partes que encajan perfectamente una dentro de otra (macho y hembra).

Esta unión necesita un material que ayude a encajar perfectamente y a evitar que existan pérdidas de aire. Este material puede ser hilo o corcho.

El hilo ha sido el material de elección durante siglos debido a su fácil mantenimiento e instalación. Si la junta está demasiado fuerte y existe un peligro de rotura podemos quitar unas cuantas vueltas de hilo facilmente y, si por el contrario, la junta está floja y pierde aire podemos añadir unas vueltas de hilo para solucionarlo.

El corcho también se ha utilizado desde hace mucho tiempo pero, a no ser que tengamos acceso a herramientas más específicas, es muy dificil cambiarlo. Pero si ha sido bien instalado y ajustado y lo cuidamos bien, el corcho puede durar años.

Con las flautas que he tenido a lo largo de estos años he utilizado los dos materiales y el hilo siempre ha sido más fácil de ajustar siempre que lo he necesitado.

Más adelante publicaré una entrada sobre el mantenimiento de las juntas de hilo o corcho.

2010-12-21T08:39:00.001-08:00

Al fin tengo terminada la web para mis flautas. Espero que os interese:

http://dols-flutes.blogspot.com/

Taller Intensivo de Flauta

2010-11-23T03:22:00.000-08:00

Algunas personas me han propuesto organizar un taller intensivo de iniciación a la flauta travesera de madera en el que se traten temas como la embocadura, la respiración o la ornamentación desde un punto de vista más básico. Así que lo publico aquí, como especie de sondeo para ver si existe algún interesado más en el taller.

De ser así ya organizaria un poco más el tema de las fechas, pero en principio podría ser para enero o febrero del 2011.

¿Alguien se apunta?

Flautas Dols

2010-09-07T03:12:00.000-07:00

Ahora sí! Me alegra mucho comunicar que ya he abierto el taller al público y ya puedo aceptar pedidos. De momento estoy trabajando en la web que no se muy bien cuando estará operativa pero espero que sea dentro un par de meses. Así que de momento utilizaré el blog para comunicaros las noticias.

Para ir abriendo boca cuelgo tres archivos de sonido (en el mundo de la música un sonido vale más que mil imágenes).

Flauta en Re

Suena una flauta de granadillo, con cabeza forrada de metal (Alpaca). Es un modelo de agujeros grandes basado en las flautas de modelo Pratten que fabricaba Boosey en el s. XIX.

Flauta en Mi bemol

Aquí suena una flauta afinada en Mi bemol también con agujeros grandes pero basada en un modelo de Hawkes también del s. XIX. También de granadillo con la cabeza forrada de metal (Alpaca)

Cuerpo en Mi bemol

Esta es mi flauta fabricada por Patrick Olwell (Cabeza y pie) pero con un cuerpo fabricado por mí en Mi bemol.

Si alguien está interesado en mis flautas, por favor, que se ponga en contacto conmigo a través del correo electrónico. Además de modelos con agujeros grandes también fabrico otros con agujeros medianos y pequeños, otros tipos de embocadura, cabezas sin forrar o parcialmente forradas de metal. También flautas afinadas en Fa.

Si tienes cualquier pregunta utiliza el correo electrónico o el teléfono.

Desarollando un buen sonido.

2010-07-26T01:57:00.000-07:00

Ya hacía tiempo que no escribía nada en el blog, lo tengo un poquitín abandonado al pobre. Pero bueno, qué se le va a hacer.

Me gustaría hablar un poco del sonido que obtenemos en la flauta y de cómo mejorarlo. Para empezar, veamos cómo se produce el sonido de una forma muy sencilla y simple, en realidad es un proceso muchísimo más complicado y este tampoco es un blog sobre acústica. Si alguno teneis curiosidad sobre este fenómeno os recomiendo que busqueis en google cosas sobre acústica musical (hay muchísima información).

Basicamente el sonido se produce al dirigir el aire que sale de nuestros pulmones y pasa por nuestros labios contra el filo del agujero de la embocadura de la flauta. Este chorro de aire al chocar contra el filo produce una perturbación que incita al aire del interior de la flauta a vibrar creando ondas y por tanto sonido.

Cuando el chorro de aire choca contra el filo de la embocadura se divide y una parte entra dentro de la flauta y otra sale fuera. Nuestro objetivo será que entre más aire dentro del que sale. Todo el aire que sale es el que provoca ese sonido característico de cuando empezamos a tocar y no hay manera de que nos suene decentemente, a penas emitimos un sonido audible y solo escuchamos un "sshhhssssss" muy molesto.

Por eso es importante que aprendamos a dirigir bien el chorro de aire con una embocadura relajada y un agujero en nuestros labios más bien pequeño, del tamaño de un pequeño grano de arroz. Cuanto mejor dirijamos el aire contra el filo de la embocadura mejor sonido obtendremos.

Si estamos aprendiendo solos y no contamos con la ayuda de un flautista experimentado, deberemos probar mucho hasta que empecemos a obtener un buen sonido, siempre con la idea del chorro de aire que rompe contra el filo de la embocadura en la cabeza.

Una cosa que ayuda muchísimo a obtener un buen sonido es tener un objetivo claro, es decir, tener grabado en la cabeza el sonido que queremos obtener y siempre que toquemos la flauta deberemos ir avanzando en busca de ese sonido que ya escuchamos en nuestra cabeza.

Por eso es muy importante escuchar mucha música de flauta, cualquiera de los grandes flautistas nos servirá: Molloy, Crawford, Bradley, McGoldrick, Egan, Veillon, Norman, etc. Solo tendremos que elegir el sonido que más nos gusta y que nos gustaría tener, grabarlo en nuestra cabeza y empezar a practicar con la embocadura teniendo como objetivo y meta ese sonido concreto. Pero no nos equivoquemos, esto requiere mucho trabajo y muchas horas de práctica hasta que empecemos a ver resultados, si fuera tan fácil como pensar un sonido y automáticamente obtenerlo en la flauta cualquiera podría tocar como Molloy ;-)

No sé si ya he hablado en el blog sobre la necesidad de marcarse objetivos pero por si a caso lo hago ahora. Es muy importante cuando aprendemos solos ir marcándose objetivos para ir avanzando constantemente y no quedarnos estancados. Nos lo podemos tomar como una escalera: si queremos llegar al último piso tendremos que pasar por todos los pisos inferiores y por todos los peldaños (no, para llegar a ese último piso no hay ningún ascensor que nos facilite la subida ;-)

Reparación del barrilete de una flauta en Fa de construcción inglesa

La ornamentación (3). El tap.

2010-03-07T04:52:00.000-08:00

Seguimos con la ornamentación en la flauta. Ahora es el turno del tap o golpe (tap en inglés significa dar golpecitos) y como su nombre indica se trata de un movimiento muy rápido del dedo que golpea un agujero abierto lo que provoca una nota muy corta que sirve para separar dos notas de la misma afinación.

Como vemos, tiene la misma función que el corte (cut) y junto con él forma el pilar básico de la ornamentación en música irlandesa.

Lo podemos hacer en las notas Mi, Fa, Sol, La y Si de ambas octavas y consiste en un movimiento muy rápido del dedo que golpea el primer agujero abierto que sigue al último cerrado.

Veamos el proceso detallado de un golpe en la nota Sol (recuerda que las X representan agujeros cerrados y las O los agujeros abiertos):

En 1 está sonando la nota Sol, en 2 el dedo índice de la mano derecha (de la izquierda si somos zurdos) tapa el agujero que queda abierto por debajo del úiltimo cerrado con un movimiento muy rápido, como si lo golpeara muy ligeramente y en 3 vuelve a sonar el Sol. Al igual que con el corte, el aire no ha dejado de fluir en ningún momento.

Para las demás notas el procedimiento es el mismo solo cambian los agujeros que golpeamos y los dedos con lo que lo hacemos.

Y ahora un video para verlo un poco más claro:

El golpe lo utilizamos principalmente para separar dos notas de igual afinación pero también lo podemos usar para acentuar notas en bajada.

Flauta y salud

2010-02-24T00:02:00.000-08:00

Cuando tocamos la flauta es muy fácil que adoptemos posturas forzadas que con el tiempo pueden dar lugar a lesiones graves. Por eso es importante que, igual que prestamos atención a aspectos técnicos del instrumento como son la respiración, la ornamentación o la articulación, también prestemos la misma atención a aspectos posturales ya que también forman parte de la técnica.

Una postura correcta de la espalda y el cuello facilita el trabajo del diafragma y los pulmones además de evitarnos dolores innecesarios. Y unos brazos correctamente posicionados y alineados con las muñecas y manos hacen que desaparezca la tensión de manos y dedos.

La tensión es nuestro gran enemigo cuando tocamos la flauta debemos concentrarnos en adoptar una postura relajada y que no genere tensiones. Tocando sentados o de pie la espalda debe estar recta y relajada y el cuello igualmente recto y relajado y alineado con la espalda. Los hombros mantendrán su caída natural en todo momento y el antebrazo y el dorso de la mano formarán una línea lo más recta posible. Es muy importante tener en cuenta que son los brazos los que acercan la flauta a nuestra cabeza y boca y no somos notros los que buscamos la flauta así evitaremos malas posturas en el cuello tan frecuentes en flautistas.

Al principio es dificil relajarse y siempre acabamos con posturas horribles pero con un poco de concentración y práctica conseguiremos una postura relajada y libre de tensiones que hará las horas de flauta mucho más amenas y menos dolorososas ;-)

¡Más madera!

2010-02-18T06:07:00.000-08:00

Como ya gritara el gran Groucho Marx en el Oeste, eso mismo grito yo ultimamente en mi taller: ¡¡Más madera!! Y es que ando preparando madera ante la inminente llegada de mis escariadores al local.

Y es que antes de hacer una flauta la madera debe estar bien seca y estabilizada si no queremos ver deformaciones y grietas en el futuro. El taco de madera es cilindrado (es torneado hasta que es un cilindro perfecto) y después perforado para que empiece a secar bien porque, como avisan los proveedores de madera, puede que la madera no esté bien seca como para empezar a trabajar con ella.

En esta foto se puede ver madera preparada para varios instrumentos: unas cuantas dulzainas, un par de whistles y sobre todo flautas. Ébano, mopane, olivo, bubinga, peral y alguna que otra cosa. También se pueden ver un par de punteros de gaita y un whistle a medias. La verdad es que lo único que estoy haciendo últimamente en el taller no es otra cosa que preparar madera, nada de construir, nada de restaurar, solo cilindrar y perforar, trabajo aburrido si no se toma con calma.

Música Escocesa II. Articulación

2010-02-16T04:22:00.000-08:00

Como decía en la entrada anterior, para tocar música escocesa con la flauta debemos imitar el movimiento del arco sobre las cuerdas del violín y esto lo conseguimos con la lengua.

La articulación en la flauta sucede cuando, por ejemplo, separamos dos notas con la lengua es decir, empezamos cada nota con un golpe de lengua. Esta sería la articulación más básica.

Para articular una nota con la lengua se utiliza la letra T: la lengua realiza el mismo movimiento que para decir por ejemplo "TA" o "TE" pero sin el sonido, simplemente el movimiento de la lengua. Esta sería una articulación dura, la articulación blanda la haríamos con la letra D y entre estas dos podemos obtener muchas articulaciones diferentes articulando con una T más blanda (más cercana a una D) o con una D más dura (más cercana a la T) para conseguir diversos matices en la articulación.

Pero ¿debemos articular todas las notas siempre? no, igual que un violinista escocés no articula todas las notas con el arco nosotros con la flauta tampoco. La articulación no es más que un recurso que nos ayuda a tocar cierta melodía de una forma concreta. Igual que cuando utilizamos adornos no adornamos todas las notas y solo adornamos las que nos interesa adornar con la articulación ocurre lo mismo: solo articulamos las notas que nos interesa articular por ejemplo cuando queremos resaltar una nota que cae en un tiempo fuerte del compás.

Como también decía en la entrada anterior, la mejor forma de aprender qué notas articular y como frasear es bebiendo directamente de la fuente y como no podemos ir a Escocia todos los días la mejor forma es escuchar mucha música de violín, sobre todo discos de violinistas en solitario. Los discos de Alasdair Fraser en solitario son una gran ayuda aunque hay otros muchos violinistas que también podemos escuchar. ¡Que os aproveche!

Un Highland Cattle

Música escocesa con la flauta I

2010-02-07T04:26:00.000-08:00

La flauta travesera de madera nunca ha tenido representación en la música tradicional donde durante años los reyes han sido el violín, la gaita y el arpa. Pero esto no significa que no se pueda tocar música tradicional escocesa con la flauta, de hecho una de las primeras compilaciones de música tradicional escocesa realizada por James Oswald en 1745 se titulaba: The Scottish Pocket Companion. A favourite collection of scotch tunes with variations for the german flute or violin. Sin que esto significara que la flauta fuera un instrumento tradicional.

Si queremos tocar música escocesa con la flauta tendremos que partir de la base de que al no ser un instrumento tradicional no existe una técnica específica para tocar música escocesa como pasa con el violín o la gaita. Por ejemplo la técnica de violín escoces difiere bastante con la técnica de violín irlandés, entendiendo por técnica todo el sistema de ornamentación, acentuación, articulación con el arco, etc. Por eso no podriamos o mejor dicho, no deberiamos tocar música escocesa con la flauta utilizando la misma técnica que para la música irlandesa. Entonces ¿cómo hacemos para tocar música escocesa con la flauta?.

Para empezar, debemos fijarnos en los otros dos instrumentos tradicionales escoceses: la gaita y el violín.

Del violín podemos aprender mucho si escuchamos detenidamente toda la dinámica del arco y la articulación utilizada (echa un vistazo a este artículo de la Wikipedia). Nos daremos cuenta que ligan muchas menos notas de lo que parece, se utiliza mucho el arco para separar las notas, es decir, un golpe de arco por cada nota. En realidad, no todo es ligado o suelto sino una mezcla de las dos articulaciones (no todo es blanco o negro) simplemente en Irlanda se ligan más notas o más frecuentemente que Escocia donde se tiende a ligar menos las notas. También aprenderemos bastante sobre ornamentación si nos fijamos como se utiliza el arco para adornar.

De la gaita escocesa podremos sacar algo en limpio siempre y cuando no intentemos copiar la ornamentación y sí intentemos imitarla. Para empezar es imposible copiar la mayor parte de los adornos de la gaita escocesa en la flauta, al contrario que pasa con la gaita irlandesa, principalmente por cuestiones de digitación: hay muchas más diferencias de digitación entre la gaita escocesa y la flauta que entre la gaita irlandesa y la flauta. Para empezar deberemos conocer al menos los adornos más utilizados en ceol beag (música ligera para gaita escocesa: reels, strathspeys, marchas, etc) porque los utilizados en piobaireach (ceol mor) son otro cantar. Esto no quiere decir que tengamos que aprender a tocar la gaita escocesa pero al menos sí deberiamos saber cómo suenan y cómo se tocan algunos adornos como por ejemplo las grace notes, doublings, throw on D, leumluath, taorluath, birl y algunos movimientos básicos como el tachum. NO se pueden realizar igual en la flauta que en la gaita (de hecho algunos ni siquiera se pueden tocar) pero sí podemos imitarlos utilizando los dedos o los dedos y la lengua.

Si escuchamos a los violinistas tocar nos daremos cuenta de la utilización de la dinámica (graduaciones en la intensidad y el volumen de la música). Un gran ejercicio para flauta es practicar dinámicas y no solo para tocar música escocesa o irlandesa sino para ser mejores flautistas.

Vayamos ahora con un tema un tanto espinoso: las llaves. ¿Son necesarias para tocar música escocesa? No pero son recomendables. Gran parte del repertorio escocés está en tonalidades para las que no hacen falta las llaves o en tonalidades que podemos transportar a otras en las que no son necesarias las llaves. Pero hay gran cantidad de temas en el repertorio de violín que si no es con llaves no podremos tocarlos; por otra parte,todo el repertorio de gaita escocesa (al menos el tradicional) es perfectamente tocable con una flauta sin llaves.

Escuchar. Escuchar mucha música escocesa es absolutamente necesario. No hay muchos flautistas que toquen musica escocesa en la flauta con una técnica diferente a la irlandesa excepto Chris Norman. Altamente recomendables son también Iain MacDonald o Callum Stewart. De todas formas debemos escuchar mucho violín y mucha gaita para empaparnos del estilo general, es muy dificil tocar un strathspey sin haber escuchado antes unos cuantos (unos cuantos cientos ;-).

Y aquí termina el primer viaje relámpago a Escocia, aunque creo que habrán muchos más (últimamente toco más música escocesa que irlandesa).

Clases on-line de flauta y tin whistle

2010-02-02T06:45:00.000-08:00

Por primera vez en castellano, o al menos eso creo yo, existen clases on-line de flauta travesera de madera y tin whistle. Yo mismo me encargaré de dar las clases a través de un sistema de intercambio de material (videos, archivos de sonido y archivos escritos), trabajando todos los niveles y todos los aspectos del instrumento (embocadura, ornamentación, respiración, etc). Si quereis más información podeís poneros en contacto conmigo ( banjotenor1-flauta@yahoo.es ) o entrar directamente a la web de Reel Space.

Maderas

2010-01-26T00:49:00.000-08:00

Cuando estamos eligiendo una flauta una de las cuestiones que nos suelen venir a la cabeza es: ¿qué madera elijo? El tema es complicado ya que existen muchas leyendas sobre las maderas: unas "suenan" mejor que otras, unas se doblan o agrietan más que otras, etc... y así podriamos seguir hasta tener una larga lista de mitos pero lo cierto es que si la madera está bien seca y curada, bien trabajada y el artesano que ha fabricado nuestro instrumento ha trabajado bien no tenemos que preocuparnos demasiado por la madera.

Para empezar, unas maderas no "suenan" mejor que otras. La calidad sonora no lo da la especie en sí sino las características de mecanizado de la madera. Me explico, cuanto más dura y densa es la madera mejor ya que sus fibras estarán organizadas de manera que permitan un mejor acabado del interior del instrumento que al final será lo que produzca un buen sonido.

Por eso mismo siempre se han utilizado maderas duras y densas para las flautas: granadillo, ébano o boj. Pero no es porque estas maderas suenen mejor que otras menos densas sino porque permiten un mejor acabado interno del instrumento.

Veamos ahora un poco de historia. En Europa la madera más utilizada hasta el s.XIX fue el boj (Buxus sempervirens) ya que era la madera más dura y densa que se podía encontrar en todo el continente. Pero debido a esto, a que era la más utilizada, acabó por casi agotarse. Pero gracias a los imperios coloniales del s.XIX cargamentos de maderas más duras y densas que el boj, como los ébanos, el granadillo o los palisandros, empezaron a entrar a Europa provenientes de África, Asia y América del Sur.

Estas nuevas maderas rápidamente sustituyeron al boj debido a su mayor densidad y mejor disponibilidad y fue entonces cuando se asentó el uso de maderas exóticas en la construcción de instrumentos musicales de viento.

Vamos a ver lás maderas más utilizadas actualmente además de otras que empieza a utilizarse.

Granadillo: Nombre científico: Dalbergia melanoxylon. Inglés: African blackwood. Una de las maderas más densas (1.3gr/cm3)

Ébano: hay muchos tipos de ébano dependiendo de su procedencia geográfica pero todos pertenencen al género Diospyros. Los más comunes son el Ébano de Ceilán (Diospyros ebenum) y el Ébano de Madagascar (Diospyros gracilipes) aunque hay otras muchas especies: D. crassiflora, D. dendo, D. celebika, y otros muchos. En general todas las especies suelen tener una densidad de entre 0.9 y 1.1 gr/cm3. Es una de las especies que más confusión provoca a la hora de nombrarla, ya que muchas veces se llama ébano a maderas que, sin ser de la misma familia, son de color negro.

Coccuswood: Nombre científico: Brya ebenus. No he podido encontrar un único nombre en castellano para esta madera pero se le conoce como Ébano o Granadillo de Cuba o de Jamaica lo que nos dá una idea de su origen. Puede llegar a tener una densidad muy elevada de entre 1 y 1.4 gr/cm3. También es una madera tóxica habiendo muchas personas que presentan reacciones alérgicas al entrar en contacto con esta madera (por ejemplo al tocar la flauta con los labios) o su polvo.

Boj: Nombre científico: Buxus sempervirens. Densidad: entre 0.9 y 1 gr./cm3. El boj fue utilizado antiguamente para la construcción de flautas pero actualmente es muy escaso en Europa por eso se utilizan otras especies procedentes de Turquía u otras partes del mundo. El boj es famoso por tender a doblarse (existen fotografias de flautas dobladas como plátanos) pero es solo cierto si el boj no ha sido bien curado, y para que el boj se seque y cure bien hacen falta muchos años (décadas).

Palosanto: al igual que ocurre con el ébano, la familia del palosanto (también llamado palisandro o palo rosa) es muy amplia y se hace muy complicado encontrar una especie con un solo nombre por eso es más facil utilizar el nombre científico. En inglés suelen conocerse con el nombre Rosewood. En la construcción de instrumentos musicales de viento se utilizan básicamente estos: Palosanto de Honduras (Dalbergia stevensonii) con una densidad de aproximadamente 1gr/cm3. Palosanto del Amazonas (Dalbergia spruceana) con una densidad de 1.1gr/cm3. Palosanto de India (Dalbergia latifolia) con una densidad de 0.8 o 0.9 gr/cm3). Palosanto de Madagascar (Dalbergia baronii) con una densidad de 0.9gr/cm3). Palosanto de Brasil (Dalbergia nigra) con una densidad aproximada de 0.9gr/cm3).

Mopane: Nombre científico: Colophosperum mopane. Proveniente de África, es una madera muy dura con una densidad de 1.3gr/cm3 por lo que se está empezando a explotar como sustituto del granadillo (Dalbergia melanoxylon).

Como veis hay muchos tipos de madera que se utilizan en la construcción de flautas y la de instrumentos de viento en general, pero si os fijais todas andan aproximadamente por los mismos rangos de densidad, siendo las más densas las mejores. Por comparar con otras especies, el cerezo (Prunus avium) tiene una densidad de 0.6gr/cm3 y el peral (Pirus comunis) de 0.7gr/cm3.

Pero lo más importante no es el tipo de madera sino, como ya deciamos antes, que esta esté bien secada, trabajada y que sea de gran calidad, factores que aseguran que una flauta suene bien y nos dure mucho tiempo.

La ornamentación (2). El cut.

2009-12-15T04:24:00.000-08:00

Seguimos nuestro viaje por el mundo de la ornamentación con el "cut". El cut es una pequeña nota (muy muy corta) que se utiliza principalmente para separar o cortar (cut en inglés significa corte) dos notas de la misma afinación. También se puede usar para acentuar una nota, se puede hacer en dirección ascendente o descendente, puede ser simple o doble, pero como esto solo es una pequeña introducción a la ornamentación básica veremos su uso más común que es como ya deciamos antes el de separar dos notas iguales.

No deja de ser una nota pero una nota tan corta que se puede decir que no tiene ni afinación ni medida exacta en el tiempo. Los adornos en música irlandesa tienen más una función rítmica que melódica por eso no importa demasiado el dedo con que se realice el movimiento, es más importante que suene bien ritmicamente.

Como norma general lo podemos hacer con el dedo que cubre el agujero que queda por encima del primer agujero abierto y que nos da la nota que queremos cortar. Es más sencillo si lo vemos representado graficamente:

Las "x" representan un agujero cerrado
Las "o" representan un agujero abierto

En (1) estamos sonando la nota Sol, en (2) levantamos rapidamente el tercer dedo de la mano izquierda y en (3) volvemos al Sol, todo esto sin interrumpir el flujo de aire en ningún momento. Así obtendremos un pequeño corte que separará las dos notas. Y ahora en audio y video:

Primero lento, después varios cortes a su velocidad correcta.

Este mismo movimiento se puede realizar en las notas de la primera octava Re, Mi, Fa#, Sol, La y Si y en las de la segunda octava Mi, Fa#, Sol, La y Si, simplemente variaremos los dedos en funcion de la nota que queramos cortar.

¿Cuando se utiliza? Muy facil, cuando queramos separar dos notas iguales utilizando un corte. Vale, al principio es dificil decidir donde se utiliza y donde no, por eso ayuda mucho escuchar todo lo que podamos para ir aprendiendo poco a poco a utilizarlo.

Es muy importante no abusar de este adorno (ni de ningún otro) y pensar que tenemos otros recursos para utilizar como son otros adornos (ya los veremos), la lengua o el silencio.

Inglesa en Fa I

2009-12-03T08:45:00.000-08:00

Tenía muchas ganas de toparme con una flauta antigua en FA y al fina lo he logrado. Se trata de una flauta de palo santo de 4 llaves.

La flauta está en un estado bastante aceptable, solo tiene el barrilete agrietado, tiene el bloque la llave de sol sostenido roto y poco más. Las llaves están bien exceptuando que necesitan zapatillas y muelles nuevos. Pero en general la flauta pinta bastante bien.

Tras cerrar provisionalmente la grieta del barrilete, quitar las llaves y taponar los agujeros de estas con cera, la pruebo y me deja gratamente sorprendido así que decido meterle mano. Con la grieta del barrilete, lo de siempre: quitar el tubo metálico, cerrar grieta y volver a colocar el tubo.

Aquí un par de fotos, la primera es del antes y la segunda del después:

Aquí los anillos ya están pulidos y con todo el óxido eliminado.

Reparar el bloque roto fue algo más complicado pero tampoco tanto. Ahí van dos fotos del antes y después:

Ese pegote que aparece en la foto es cera de abejas. No, las abejas no han comenzado a construir una colmena en la flauta, pero como ya he dicho antes utilizo cera para tapar los agujeros de las llaves mientras pruebo la flauta.

La reconstrucción de los bloques rotos es siempre un trabajo de chinos pero es muy interesante. Algún día pondré las fotos del proceso (ya se lo he tenido que hacer a un par de flautas).

Y de momento hasta aquí puedo escribir. Pronto escribiré otra entrada sobre esta flauta.

Restaurando una flauta alemana III. Cuerpo y llaves.

2009-11-16T05:35:00.000-08:00

El cuerpo no presentaba grandes daños a parte de suciedad y una pequeñísima grieta en la segunda sección. Básicamente lo que he tenido que hacer es quitar las llaves, quitar los pins metálicos que mantienen las llaves, quitar los anillos y limpiar y reparar.

Aquí podemos ver el agujero que es cubierto por la llave de Si bemol y los dos agujeros de los pins. Se puede apreciar bastante bien la suciedad y las marcas en la madera.

Y así ha quedado después de todo el proceso. Todavía son apreciables las marcas de uso en la flauta (arañazos, golpecitos, etc); no he querido eliminarlas totalmente porque seguramente sea una flauta con mucha historia y todas estas marcas forman parte de ella.

Las llaves solo necesitaban una buena limpieza ya que las zapatillas estaban en perfecto estado (lo que me hace pensar que esta flauta ha sido usada hasta no hace mucho tiempo). La única llave que ha necesitado algo más de atención es la larga de Fa natural que estaba doblada.

Otro hecho que me hace pensar que la flauta ha sido usada hasta hace poco es que presenta llaves de diferente manufactura, como si las hubieran cogido de otro instrumento y se las hubieran puesto a esta.

Aquí están todas las llaves de la flauta preparadas para ser limpiadas.

Y aquí una vez limpias.

Esta es la llave larga de Fa natural antes de volver a doblarla. Está bastante doblada y creo que es porque no pertenece originalmente a esta flauta, ya que si la hubiera doblado otra vez a su posición original hubiera cubierto totalmente la llave de Sol sostenido haciendo imposible su uso. Por eso he tenido que doblarla pero muy poco, lo suficiente como para poder usarla comodamente pero no tanto como para que entorpezca el uso de la de Sol sostenido. Creo que a su antiguo propietario se le debió de ir la mano al doblarla.

Y aquí está el muelle y el pequeño tornillo que lo sujeta a la llave.

Y finalmente la flauta casi terminada. Se puede apreciar que la llave de Do natural (en la primera sección del cuerpo) es claramente un recambio.

Ahora solo falta ir tocándola para ver como responde. Aunque ya dije que las zapatillas tenian buen aspecto iré probándolas una por una para ver si alguna o todas necesitan ser cambiadas. En principio parece que la flauta tiene una afinación aceptable aunque el re está un poco bajo. No me gusta demasiado modificar las flautas para cambiar su afinación pero si quiero que esta flauta suene aceptablemente tendré que hacerlo. En breve subiré alguna grabación del instrumento.

Restaurando una flauta alemana II. Cabeza y barrilete.

2009-11-15T10:22:00.000-08:00

Bueno, aquí está la segunda entrada sobre la flauta alemana. La cabeza y el barrilete presentaban los daños típicos de una flauta largamente descuidada y posiblemente mal fabricada: grietas. Como casi siempre la grieta recorre toda la cabeza de punta a punta atravesando el agujero de la embocadura y el barrilete presentaba el mismo tipo de grieta de punta a punta. Además la cabeza tenía una grieta anteriormente reparada en la parte trasera.

Este tipo de grietas generalmente se producen debido a las tensiones que se generan cuando la madera se contrae y se dilata y no tiene suficiente espacio para hacerlo debido al forrado interior de metal (lo que no quiere decir que todas las flautas con la cabeza forrada se agrieten ni que las flautas con la cabeza sin forrar no se agrieten).

Por eso es necesario solucionar el problema de las tensiones y el estrés si no la grieta volvería a aparecer. Para lo cual se retira el forrado de metal, se repara la grieta y se vuelve a escariar el interior para dar el diámetro original y así poder albergar nuevamente el tubo metálico.

He echo unas cuantas fotos de los resultados del proceso:

Es necesario retirar el tubo metálico. Se puede ver también el tapón de la cabeza con el mecanismo de tornillo para el corcho.

Aquí la cabeza sin tubo ni anillos.

Gracias a las cuchillas se puede abrir la grieta para limpiarla mejor.

Una vez limpia se aplica el adhesivo para cerrarla, se elimina el sobrante y se pule. La foto es de después de todo el proceso (por fin he encontrado la cámara jeje). Se aprecia bastante bien el estado de la embocadura, parece como si la hubiera roído un ratón jajaja, por suerte está en el borde que cubrimos con el labio por lo que imagino que no afectará mucho al sonido.

Con el barrilete se realizan las mismas operaciones. Esta foto es también de después del proceso.

El tapón de la cabeza necesitaba volver a ser remachado y el corcho cambiado.

Aquí una foto del tapón una vez reparado. Se pueden ver los remaches estilo Frankenstein ;-)

Y finalmente la cabeza totalmente restaurada.

Pronto subiré fotos del proceso de reparación del cuerpo. Más tareas de limpieza que otra cosa pero también había una pequeña grieta y una llave doblada.

ADVERTENCIA: Los procesos y técnicas que se muestran requieren unos conocimientos y unas herramientas especiales. No lo intentes sin la supervisión de alguien que sepa lo que hace.

Restaurando una flauta alemana.

2009-11-12T09:53:00.000-08:00

Del Cáceres Irish Fleadh de este año me vine además de con unos quilos de más (¡qué buena está la carne extremeña!) con un par de flautas alemanas que me prestó Gabi (Gabriel del Burgo, highlander del mundo ;-) para ver si podía hacer algo con ellas. Se trata de dos flautas de fabricación alemana de finales del s. XIX o principios del S.XX, una de ocho llaves y la otra de 12 llaves.

Esta pareja debe tener una buena historia porque siendo alemanas, terminaron en un cuartel del ejercito ucraniano y después vinieron a España.

Os pongo una foto de la de ocho llaves que es con la que primero me he puesto. Perdón por la caca de calidad pero es que no encontraba la cámara y he tenido que hacer la foto con el movil.

¿Problemas? Por suerte no son muchos esta vez: grietas en la cabeza y en el barrilete (como es típico en las flautas alemanas), una grieta en la segunda sección del cuerpo y la llave larga de fa natural doblada. Conforme vaya reparando la flauta iré subiendo entradas.

Clases de flauta y otros instrumentos

2009-10-14T09:25:00.000-07:00

Hola a todos he creado un nuevo sitio web con información sobre las clases y talleres de flauta, whistle, tenor banjo, mandolina, bodhran y gaita escocesa. La dirección es:

http://sites.google.com/site/aireymaderaclases/

Mi odisea como constructor de flautas I

2009-07-17T08:50:00.000-07:00

Sí señores, desde principios de este año ando enfrascado en la ardua tarea de convertirme en constructor de flautas traveseras de madera, ardua porqué no hay muchos sitios a los que acudir para aprender y casi todo se basa en la prueba y error (siempre dentro de unos parámetros concretos claro).

Tal vez vaya escribiendo una especie de cuaderno de bitácora en el que cuente lo que me va sucediendo a lo largo de mi aprendizaje incluso puede que suba algunas fotos y videos, ya veremos.

De momento he fabricado algunas cosillas como por ejemplo un practice chanter y un par de flautas de pico pero a lo que más tiempo dedico es a la fabricación de los escariadores. El escariador es la herramienta de corte que da la forma interior al instrumento.

Suerte que para empezar compré un torno de metal con el que poder fabricar mis propias herramientas y al que le estoy sacando bastante partido pero es un aprendizaje lento y pesado en el que uno se encuetra con problemas cada dos por tres pero cada problema supone un reto a superar por lo que al mismo tiempo es una actividad bastante entretenida.

Al mismo tiempo también he empezado a restaurar flautas antiguas. Decidí que para poder fabricar flautas debía conocer, medir, estudiar y tocar otras muchas y si estas son las originales pues mejor que mejor. De momento me estoy peleando con una flauta de 7 llaves con anillos de marfil y fabricada en madera de granadillo por Metzler (puede que cuando la tenga terminada le dedique una entrada integramente).

Poco a poco espero ir aprendiendo todo lo que pueda. Os mantendré informados.

P.D. Parece que al final mis neuronas se han despejado y he podido escribir algo ¡jejeje!

The Blacksmith

2009-07-17T08:19:00.000-07:00

Ultimamente no andan mis neuronas al 100% (bueno, realmente nunca lo han estado) posiblemente debido a este calor infernal que azota el sureste; ¡es terrible! no sé como la gente puede venir aquí a veranear. Por eso prefiero que una máquina grabe lo que tiene que decir mi flauta y a ver si dentro de poco escribo algún que otro artículo.

The Blacksmith, así se llama este reel, aunque perfectamente podría llamarse de otras 848 u 849 formas diferentes. Es un reel sencillo que no llega a subir a la 2ª octava por lo que es muy útil para practicar la calidad de sonido en la 1ª. Además también está repleto de rolls en SI (sí, sí, esos tan cabroncetes) y siempre cayendo desde el RE agudo (oxx xxx) por lo que además es estupendo para practicar el movimiento del dedo índice de la mano izquierda.

Aquí lo teneis:

¡Ay mamá que calorrrr!

Fraher's Jig

2009-07-07T09:29:00.000-07:00

Bueno, aquí está el primer temita para aprender. Se trata de una jiga llamada Fraher's. Es facilita y resultona muy útil para practicar el registro grave.

Hace mucho calor hoy yo creo que suda hasta la flauta y sí, en la camiseta pone Bartolo, jeje.

Herramientas de aprendizaje

2009-06-16T02:42:00.000-07:00

Cuando no tenemos la posibilidad de aprender a tocar con la ayuda directa de alguien (cara a cara) a veces se nos hace muy complicado empezar o llegamos a un punto en que nos cuesta bastante avanzar. Por eso mismo escribo aquí una pequeña lista de herramientas que, desde mi punto de vista, nos pueden ayudar cuando estamos aprendiendo solos.

Tin Whistle

Ademas de ser un instrumento por méritos propios puede llegar a ser una herramienta de aprendizaje muy útil. Al principio nos puede servir para aprender la digitación ya que la comparte con la flauta, aprender nuestros primeros temas o dar nuestros primeros pasos con la ornamentación y todo esto sin tener que estar sufriendo por la embocadura o por dolores posturales. Como creo que ya he escrito antes en el blog (y si no lo hago ahora) es un instrumento puente perfecto.

Libros

Los libros están muy bien pero nunca sustituirán la ayuda prestada por otro ser humano; pero cuando somos los únicos raros en varios cientos de kilómetros a la redonda que han decidido aprender a tocar un instrumento y nadie nos puede echar un cable, un libro siempre es un buen colega.

Sobre flauta travesera de madera y música irlandesa hay unos cuantos libros interesantes. Debemos intentar leer todos los que caigan en nuestras zarpas ya que no hay dos iguales y casi en todos ellos podemos encontrar algo nuevo.

Libros interesantes pueden ser:

Timber. The Flute Tutor. Por Fintan Vallely. Libro bastante sencillito pero tiene algunos articulos interesantes y ejercicios sobre respiración además de una colección muy interesante , aunque corta, de temas para flauta que además vienen tocados por el propio Vallely en la cinta que acompaña el libro.

The Essential Guide to Irish Flute and Tin Whistle. De Grey Larsen. Un pedazo de tocho muy interesante (unas 480 páginas). Podríamos decir que es una auténtica enciclopedia sobre el instrumento donde vienen tratados al detalle todos los aspectos de la flauta: respiración, articulación, posturas, ornamentación, historia, etc. Resaltar que en el apartado de ornamentación Larsen trata todos y cada uno de los adornos por separado con ejercicios, ejemplos prácticos en temas y todo ello acompañado por un par de cd's. Muy interesante es también el apartado de biografias de flautistas "famosos" donde transcribe un tema de cada uno.

Fliúit. Irish FLute Tutorial. De June McCormack. Uno de los últimos libros sobre el tema que han salido, un pelín escueto en cuanto a ornamentación pero tienen una colección de temas muy bonitos además de su respectivo cd con todo grabado por la autora.

Hay más libros pero yo os hablo aquí de los que he leído, si estáis interesados en alguno de ellos solo tenéis que hacer una búsqueda en Google.

Grabadora

Puede ser nuestra mejor amiga cuando tocamos y aprendemos solos, ya sea en forma de grabador tochaco radiocasete, minidisc u ordenador. Ir grabándonos de vez en cuando para localizar nuestros fallos, problemas con la respiración o darnos cuenta de cosas que no escuchamos mientras tocamos es algo muy útil. Si además somo constantes y nos grabamos con regularidad, con el tiempo tendremos un registro de grabaciones que nos permitirá observar nuestra evolución flautística.

Grabaciones músicales

Cd's, cintas, discos de vinilo, mp3, cualquier soporte es bueno mientras nos permita escuchar a otros flautistas. Una de las cosas más importantes que tenemos que hacer es escuchar mucha música ya que nos permitirá enseñar al oído a escuchar ese lenguaje. Es como si estuvieramos aprendiendo una lengua extrajera, cuanto más y más detenidamente la escuchemos, más nos sonará y más familiar nos será al oído.

Unos cuantos flautistas que podemos escuchar son: Matt Molloy, Harry Bradley, Kevin Crawford, Michael McGoldrick, Chris Norman o Jean Michelle Veillon aunque hay muchos más en esta lista.

Otras personas

Como ya he esrito antes, es básico tener contacto con otros flautistas. Lo mejor es poder charlar cara a cara y con el instrumento cargado y listo para sonar pero, si esto no es posible, vivimos en la era de las telecomunicaciones donde internet es el rey y nos puede aportar herramientas como los foros o listas de correo como por ejemplo esta.

Espero que todo esto sirva de ayuda para alguien, son cosas que a mí me han ayudado mucho y todavía me siguen ayudando. De todas formas si algo no queda claro mi puerta siempre esta abierta.

La ornamentación (1)

2008-12-28T03:30:00.000-08:00

Cuando se adoptó la flauta travesera de madera en la música tradicional irlandesa no existía una técnica de interpretación concreta en la flauta para tocar este tipo de música. Por eso se tuvo que adaptar la técnica de otro instrumento: la gaita irlandesa. De ella se tomó gran parte de la ornamentación: cuts, taps, rolls, etc.

Es bastante probable que en el siglo XIX algún gaitero adoptara la flauta como instrumento secundario por su similitud con el tin whistle. Imagino que fue un proceso bastante natural: soy gaitero y también toco de vez en cuando el whistle porque la digitación es bastante parecida a la de la gaita y los temas los toco casi igual, si de repente aparecen en el mercado un montón de flautas traveseras muy baratas (la aparición de la flauta de Bohem fue desterrando poco a poco a la travesera de madera) y que además tienen la misma digitación que el whistle ¿por que no voy a comprar una de esas flautas si lo único que tengo que hacer es aprender a “soplar”? Supongo que algún gaitero pensó eso y debió empezar a tocar la flauta por lo que utilizaría la misma ornamentación que en el whistle, que a su vez sería igual o muy similar a la de la gaita.

O tal vez no fue así. Tal vez algún flautista aficionado interesado por la música tradicional o con algún músico en la familia decidió imitar lo que escuchaba.

A lo mejor se dieron las dos situaciones al mismo tiempo y poco a poco fue aumentando el número de flautistas hasta que, por inercia, el instrumento entró en la tradición. No está nada claro. Tendremos que esperar a que algún Profesor Bacterio invente la máquina para viajar en el tiempo.

Lo que sí está claro es que hoy en día nos encontramos con una técnica más o menos estándar asociada a un instrumento, la flauta, y tomada de otro, la gaita.

La ornamentación irlandesa puede ser bastante sencilla y complicada a la vez. Nos encontramos con una serie de adornos base cuya combinación da una larga lista de adornos con variaciones según el instrumento.

Pero ¿para qué sirve la ornamentación? En principio podría parecer que solo sirve para lo que su nombre indica: para adornar, para que un tema suene más bonito. Pero en realidad surge como una necesidad. Las gaitas tienen en común el flujo continuado del aire; existen unas cuantas gaitas, entre ellas la irlandesa, que son capaces de interrumpir voluntariamente este flujo, pero no nos compliquemos la vida, la gran mayoría de las gaitas no pueden, por lo que nos encontramos con un problema: ¿cómo separar dos notas de igual afinación? En un violín daríamos dos golpes de arco, en un instrumento de teclado pulsaríamos dos veces la misma tecla pero, en las gaitas existen unos movimientos rápidos de los dedos que producen una nota muy corta, tan corta que ni siquiera se tiene en cuenta métricamente, que se intercala entre las dos notas iguales produciendo una especie de corte o separación. (No sé si estoy mareando mucho la perdiz). Pero ya se sabe, al ser humano le gusta complicar las cosas y no tiene bastante con un solo adorno por lo que empieza a pensar y a probar hasta desarrollar unos sistemas de ornamentación muy complicados en algunos casos (por ejemplo toda la ornamentación utilizada en piobaireachd en gaita escocesa) que dejan de tener una utilidad simplemente práctica (en el sentido de separar notas iguales) y pasan a ser algo más, a integrarse en la técnica del instrumento como recursos para aumentar la calidad musical (y para complicarle la vida al músico la mayoría de las veces).

En cualquier tipo de flauta tenemos la ventaja de poder interrumpir el flujo de aire y separar notas iguales a voluntad ya sea utilizando la lengua, la glotis o directamente dejando de “soplar”. Pero los primeros flautistas optaron por la ornamentación para separar notas iguales en la mayoría de los casos por eso se utiliza muy poco la lengua para separar notas iguales.

Y como, hablando de temas musicales, una sonido vale más que mil palabras ahí os dejo una pequeña demostración: se trata de un fragmento del jig Connaughtman’s Rambles, primero sin adornos y separando las notas iguales con la lengua y después con ornamentación.

Autobombo

2008-12-25T03:43:00.000-08:00

Según la Real Academia de la Lengua:

autobombo.

(De auto- y bombo).

1. m. fest. Elogio desmesurado y público que hace alguien de sí mismo.

Pues eso, voy a elogiarme desmesurada y publicamente subiendo una grabación que hice ya algún tiempo. Se trata de un par de reels: The Bird in the Bush y The Boyne Hunt (literalmente: El Pito de Bush y Los Cazadores de Boinas).

Coñas a parte, voy a ver que tal funciona esto del GoEar para ver si lo utilizo para subir los temas del mes.

Estilos Regionales

2008-12-24T01:59:00.000-08:00

Seguramente alguna vez has oído hablar o has leído algo sobre los estilos regionales en Irlanda. Antiguamente en Irlanda, antes de la llegada de la radio, las grabaciones, la tele, mejoras en las comunicaciones por tierra, mar y aire, internet, vamos, todas esas cosas que nos hacen estar más "cerca" unos de otros, los músicos estaban más o menos aislados y limitaban su acción a la región donde vivian. Generalmente solo tocaban en aldeas y pueblos cercanos al suyo a los que podian ir andando o en bicicleta. Hay excepciones de algunos músicos profesionales que recorrian muchos más kilómetros para tocar en ceilis y bailes; llegada la época de los bailes se subian al carro y recorrian pueblos donde fuera necesaria su música. Uno de los más conocidos fue el gaitero Johny Doran (1907 - 1950).

Debido a este aislamiento musical, en cada región se desarrollaron una serie de estilos particulares: se compartían temas, técnicas, errores... Por eso cuando llegaba alguno de estos músicos viajeros, los músicos de la zona tenian la oportunidad de aprender nuevos temas. Digamos que esa era la única influencia externa que tenían. Gracias a esto, hasta mediados del siglo XX todavía existían bastantes diferencias entre un músico de Donegal y otro de Clare.

Aunque de todas formas, tampoco se puede decir que un estilo X es así y tiene estas características siempre e invariablemente. Un estilo regional lo crea la amalgama de técnicas y modos de cada músico de esa región; podemos decir que existen unas características muy generales comunes a la mayoría de músicos de una zona pero no que todos los músicos de esa zona toquen igual.

No voy a ponerme aquí a hacer una relación de todos los estilos regionales y de todas sus características, primero porque no me apetece y segundo porque no tengo los conocimientos necesarios para hacer tal cosa; pero las regiones estilísticas más importantes o mejor definidas (hablando de flautas) podrían ser estas:

Sligo
Clare
Galway
Belfast (Irlanda del Norte)

Hay otras regiones donde la flauta ha tenido menos fuerza, por ejemplo en Donegal, y apenas se puede hablar de estilos pertenecientes a esas regiones.

Pero la llegada de las grabaciones marcó el principio del fin de los estilos regionales. Los discos de vinilo permitieron que músicos de toda irlanda pudieran escuchar, aprender temas e imitar el estilo de músicos de otras partes del país. Por ejemplo, las grabaciones de Michael Coleman (1891 - 1945) significaron la homogeneización de los estilos regionales en el violín, aunque no su total desaparición. Para nosotros los flautistas ocurrió lo mismo con las grabaciones de John McKenna (1880 - 1947) o Matt Molloy; se produjo una homogeneización de estilos.

Pero las grabaciones no son malas (como diria Torrente: no nos pegan, ni nos muerden, ni nos arañan), no son las asesinas de los estilos regionales; hoy en día, las grabaciones serian el equivalente de esos músicos viajeros que eran fuente de nuevas técnicas y temas. De hecho, los estilos regionales no han muerto y todavía es posible determinar la procedencia de un músico por su forma de tocar. Siguiendo con Torrente, el problema es cuando un músico desecha su estilo y lo sustituye por lo que solo escucha en las grabaciones.

Poco a poco iré escribiendo entradas sobre los estilos regionales de flauta y sus músicos más representativos, pero de momento para ir habriendo boca y aprendiendo un poco podemos visitar estos sitios (la mayoría son de violín pero nos pueden ayudar a comprender mejor la aparición y desaparición de los estilos regionales):

- Caoimhín Mac Aoidh on Regional Styles in Irish Fiddling
- Resin and Bow
- The Flow (Esta web trata sobre los estilos en la flauta irlandesa pero no tan enfocada a los estilos regionales, si no más bien a los nuevos estilos que han ido surgiendo con la aprarición de grabaciones y la homogeneización de los estilos regionales)

Podemos ver un documental muy interesante emitido en la TG4 (la televisión irlandesa que emite en gaélico) sobre los estilos regionales en la música tradicional irlandesa. En realidad se trata de una serie de documentales, si buscais el resto los encontrareis en youtube. Aquí os pongo solo en primero. Está en gaélico pero subtitulado en inglés:

Estilos regionales 1

Estilos regionales 2

Estilos regionales 3

¡Que ustedes lo disfruten! Se me olvidaba: ¡Feliz Navidad!

Nuevo foro de flauta

2008-11-21T01:51:00.000-08:00

Después de varios años utilzando el formato de lista de correo en yahho, nos mudamos a un foro en pro del orden y la organización. Espero que sea para mejor. Entra directamente al nuevo foro.

Por cierto, he tenido poco tiempo esta semana para subir cositas nuevas, pero como dijo alguien una vez: "Estamos trabajando en ello".

¿Rudall & Rose o Pratten?

2008-11-11T14:41:00.001-08:00

De entre los muchos modelos existentes en el siglo XIX estos dos son en los que más se han basado los constructores de flautas actuales. Pero antes de decantarnos por un modelo u otro deberiamos conocer su historia.

Sepamos antes que es un "modelo". En el siglo XIX no era raro que un flautista conocido le pidiera una flauta especial a algún artesano de buena reputación. El flautista le pedia que le hiciera una flauta a su medida, con unos agujeros así o una embocadura asá, para un obtener un mejor sonido o un mayor volumen, con las llaves de una forma o de otra. De vez en cuando alguno de esos modelos resultaba ser del agrado del flautista y de sus seguidores, por lo que el modelo casi se convertía en un estandar y pasaba a tener el nombre del constructor y el del flautista que habia ayudado a su desarrollo. Nos encontramos por ejemplo con los modelos Nicholson Improved del flautista Charles Nicholson (hijo) y del constructor Thomas Prowse; el modelo Pratten's Perfected del flautista Robert Sidney Pratten y de los constructores Boosey & Co.

Fotografía perteneciente a la Dayton C. Miller Flute Collection
que muestra a R. S. Pratten (sentado) y a Richard Stephen Rockstro.

Hoy en día, muchos constructores se han basado en esos modelos para, aplicándoles sus propias modificaciones, crear sus flautas. Por eso, cuando vamos a elegir una flauta vemos que el constructor ofrece varios modelos, casi siempre Rudall & Rose (estos eran solo constructores) y Pratten, aunque no es dificil encontrar otros como Nicholson o incluso Clinton.

Siempre se tiende a clasificar las flautas en función del tamaño de sus agujeros y del diámetro interno, ya que son algunos de los factores que influirán en el sonido final de la flauta pero no los más importantes (el más importante siempre es el flautista que está tocando). Así que nos encontramos con estas características (muy generales):

Pratten: agujeros grandes y diámetro interno grande. Siempre se ha dicho que son las flautas potentes por excelencia pero hay flautistas que tocan con flautas de agujeros más pequeños que consiguen un volumen potentísimo.

Rudall & Rose: agujeros pequeños y diametro interno pequeño. Rudall & Rose fabricó un montón de flautas diferentes: agujeros grandes, medianos y pequeños, diámetros internos grandes, medianos y pequeños. Aunque se tomó una flauta de agujeros y diámetro más bien pequeños como referencia (pero siempre deberíamos preguntar al artesano por el tamaño de sus flautas).

Partiendo de la base de que los agujeros y diámetros grandes son más dificiles de hacer sonar que los pequeños, se dice que las Pratten son más complicadas de hacer sonar por los principiantes que las Rudall & Rose y por eso le costará más tiempo y esfuerzo hacer sonar una flauta de agujeros grandes a alguien que empiece.

Esto es, en teoria, cierto, pero la técnica de embocadura es básicamente la misma para una Rudall & Rose que para una Pratten por lo tanto no tiene por que cumplirse la profecía. Sin embargo sí debemos fijarnos más en el tamaño de nuestras manos y dedos y el tamaño y la distancia de separación de los agujeros de la flauta. Si tenemos unas manos pequeñas nos será mucho más dificil tapar cómodamente los agujeros de una Pratten (fíjate que digo "tapar cómodamente", porque con la técnica y posición adecuadas se puede tapar casi cualquier cosa).

Por eso si nuestras manos son pequeñas deberiamos elegir una flauta más en la línea de agujeros pequeños y próximos entre sí de Rudall & Rose; si por el contrario nuestras manos son grandes, seremos libres de elegir el modelo que queramos.

No nos dejemos llevar por leyendas urbanas, casi cualquier flauta puede sonar lo suficientemente potente como para hacer vibrar los cristales de las ventas, siempre dentro de unos parámetros aceptalbes de calidad en la construcción (me refiero a la flauta no a los cristales ;-) y en manos de un flautista eperimentado. Preocupémonos más por encontrar una flauta que se adapte a nuestras características físicas al principio y que nos evite, en parte, problemas en las manos y muñecas, siempre estaremos a tiempo de cambiar de flauta pero nunca de de cuerpo.

¡La Flauta irlandesa no existe!

2008-11-09T09:55:00.001-08:00

Antes de elegir las piedras más puntiagudas para apedrearme termina de leer esto.

La flauta que utilizamos para tocar música tradicional irlandesa no es otra que la misma flauta que utilizaban en el siglo XIX para tocar música "culta".

El término flauta irlandesa es más aplicable al conjunto de técnicas y recursos que se utilizan para tocar música irlandesa más que para referirnos a un instrumento conreto. Vendría a ser algo así como el de guitarra flamenca: la guitarra empleada en el flamenco es la misma que se utiliza en la música clasica, simplemente cambia la técnica de interpretación.

Por eso, para referirnos a nuestro instrumento deberiamos decir flauta travesera de madera. Pero entonces entramos en otro debate: ¿qué flauta?, ¿una renacentista, barroca o clásica?

El ser humano tiende por naturaleza a clasificar las cosas; nuestro cerebro necesita clasificar lo que conocemos, hasta el punto de que si no tenemos nombre para algo, lo inventamos. De ahí el de flauta irlandesa, aunque los anglófonos no se han calentado mucho el coco y le llaman "wooden flute" (flauta de madera).

No me apetece entrar en polémicas ni crear discrepancias, así que me referiré a nuestro instrumento como flauta travesera de madera, dejando a elección de cada uno la que crea la forma más correcta de nombrarla. Si a alguien se le ocurre la solución, por favor que me la diga ;-)

Llaves sí, llaves no

2008-11-09T08:41:00.001-08:00

Y no me estoy refiriendo a las llaves de casa o las del coche.

Esta es otra de las preguntas que más nos rondan la cabeza cuando pensamos en adquirir una flauta. Pero creo que, como siempre, antes debemos saber de dónde vienen y para qué sirven las llaves.

Podemos decir que las flautas traveseras de madera con llaves aparecen a principios del siglo XIX; antes, los traversos barrocos también tenian llaves pero solamente una o dos: Re# o Re# y Mib, actualmente para nostros vienen a ser la misma nota pero en el periodo barroco era un poco más complicado y las consideraban dos notas diferentes.

Del traverso a la flauta del siglo XIX hubo un gran cambio en la estructura tanto interna como externa, esto hizo necesario la aparición de llaves para poder ejecutar los cromatismos que, debido a estos cambios, ya no se podian obtener utilizando digitaciones cruzadas. Por lo tanto, encontramos flautas del siglo XIX con 4, 5, 6, 8, 9, 10 e incluso ejemplares con más llaves (siempre hablando de la flauta travesera de madera cónica, no de la travesera metálica desarrollada por Bohem).

Pero uno de los modelos que más se produjo en Inglaterra fue el de 8 llaves(de arriba a abajo: do natural, si bemol, sol sostenido, fa natural larga, fa natural corta, mi bemol, do sostenido y do natural), que más tarde sería el que se adoptaría en la música tradicional irlandesa.

Por lo tanto, si nos fijamos un poco, en el siglo XIX no se construyeron flautas sin llaves (al menos no nos ha quedado constancia de ello), como mínimo se le ponía una llave (la de Re#/Mib). La flauta travesera de madera sin llaves es una creación de los constructores de finales del siglo XX para abaratar el precio final del instrumento y poder ofrecer una flauta más asequible para más gente.

Hablemos ahora del repertorio irlandés. Ciertamente, son relativamente pocos los temas para los que vamos a necesitar llaves teniendo en cuenta que las tonalidades más comunes son Sol Mayor, Re Mayor, Mi menor y Si menor (bueno, exactamente no son estas pero para entendernos nos sirven, en realidad serian tonalidades modales) que se puede tocar perfectamente en la flauta sin el uso de llaves. Asi que con una flauta sin llaves podríamos tocar el 95% del repertorio irlandés. Pero ¿qué pasa con el 5% restante? El resto de temas los podemos encontrar en La Mayor, Re menor o sol menor. Para estas tonalidades necesitariamos las llaves de Sol sostenido, Si bemol, Fa natural y Mi bemol.

El caso de la llave de fa natural es un pelín excepcional ya que encontramos dos llaves: una larga y otra corta. Las dos sirven para lo mismo pero hay momentos en que por la estructura melódica del tema es más fácil usar una y en otros momentos la otra. Pero hay gente que solo utiliza una, casi siempre la corta.

Muchas veces se opta por las 8 llaves simplemente por una cuestión estética; para mucha gente es más bonita una flauta con las 8 llaves que una sin llaves o con menos.

Así que, resumiendo: si solo vamos a tocar musica irlandesa podríamos pasar toda la vida tocando con una flauta sin llaves y todavía nos faltaría repertorio por aprender. Sin embargo, la música escocesa o bretona es otro cantar, si queremos tocar gran parte del repertorio escocés o bretón, vamos a necesitar llaves.

Como siempre, todo depende del dinero que te quieras gastar, si no tienes problemas de cantidad, hazte con una flauta de 8 llaves pero, si por el contrario, andas algo pelado, más vale que compres una sin llaves o con las llaves justitas.

(Sé que este es un tema complicado de entender, así que si te ha quedado alguna duda o no sabes qué hacer con las llaves, ponte en contacto conmigo o pásate por los foros de flautairlandesa)

Video de Fintan Vallely

2008-11-08T09:37:00.000-08:00

He encontrado un video en youtube de Fintan Vallely marcándose uno de esos temazos que lo caracterizan. No es común ver material de este hombre en la red, más adelante le dedicaré una entrada enterita para él. De momento os dejo el video y, aunque la calidad de sonido no es la mejor, espero que lo disfruteis tanto como yo.

¿Qué flauta elijo para empezar?

2008-11-08T03:40:00.000-08:00

Esa es la gran pregunta que todos nos planteamos o nos hemos planteado alguna vez. La respuesta depende de muchos y muy variados factores pero en este mundo que nos ha tocado vivir casi todo se limita a la respuesta a esta pregunta: ¿cuánto dinero me quiero o puedo gastar? Una buena flauta es un instrumento caro así que debemos pensarlo bien y barajar todas las opciones antes de decidirnos por algo en concreto.

Para empezar debemos descartar por completo la compra de un instrumento de facturación dudosa. En este grupo podemos incluir las conocidas flautas pakistanies. No es que esté menospreciando la calidad de la artesania o la industria de Pakistán pero es un país en el que, por la razón que sea, han proliferado las fabricas de de instrumentos de calidad deplorable. Existe la leyenda urbana de que vez en cuando aparece una flauta de factura pakistaní con unas características aceptables, pero yo nunca me he topado con ninguna y dudo mucho que lo haga. (El día que me encuentre una flauta pakistaní que suene medio bien sereis los primeros en saberlo ;-)

Sin embargo existen otras muchas alternativas que nos permitirán tener una buena herramienta para el aprendizaje sin tirar el dinero a la basura o gastarnos cantidades de dinero prohibitivas. A saber:

flautas de otros materiales diferentes de la madera
modelos de estudio

Otros materiales
Existen constructores que fabrican flautas de resina plástica bien sea para abaratar el coste final del instrumento o por utilizar materiales diferentes de la madera. Estas flautas las podemos encontrar (siempre según el constructor) en unos rangos de precio bastante asequibles, entre 300 y 500 euros. Se dice que el material influye en el sonido del instrumento, pero esa es una cuestión que ni voy a tratar en esta entrada ni nos importa demasiado si estamos empezando (hay otras muchas cuestiones técnicas como la embocadura, la digitación, la respiración, la ornamentación, la articulación, etc. más importantes al principio).

Algunos de los constructores que utilizan materiales sintéticos para la fabricación de sus flautas son Michael Cronnolly (M&E Flutes), Desi Seery (no pongo la web porque parece estar fuera de servicio) o Rob Forbes. Seguro que hay muchos más pero estos son los que me han venido a la cabeza de momento.

Si el precio de estas flautas todavía se nos escapa del bolsillo, podemos encontrar flautas de bambú que nos servirán perfectamente para iniciarnos (yo empecé con una flauta de bambú). Este material abarata muchísimo el coste final de la flauta por lo que podemos tener una buen instrumento de estudio rondando los 100 euros (a veces incluso por menos). Algunos constructores son: Billy Miller, Romy Benton o Erik Sampson entre otros. La mejor flauta de bambú que he probado jamás la construyó Patrick Olwell, desgraciadamente ha dejado el bambú de lado aunque de vez en cuando salen algunas de sus flautas de bambú en ebay, alcanzando precios de escándalo eso sí.

Modelos de estudio
Hay algunos constructores que fabrican flautas de madera a las que eliminan adornos, llaves y todo lo que encarece el precio final para ofrecer unas flautas asequibles pero con las mismas características que sus modelos más caros. Uno de estos constructores es Casey Burns con su modelo Folk Flute.

A veces vale la pena esperar un poco hasta encontrar un instrumento que realmente nos pueda ayudar a aprender. Es muy desesperante empezar con una flauta mala ya que nos dificultará muchísimo el camino. Aprender con una flauta mala es como intentar construir una casa con materiales defectuosos, al principio podremos entrar a vivir pero un día se nos caerá encima y nos aplastará.

Cuando tengais las cosas un poco más claras os recomiendo que os deis una vuelta por este directorio de fabricantes, encontrareis los que os he nombrado en esta entrada y muchos más.

Nuevo blog

2008-11-07T10:49:00.000-08:00

Os presento a otro de mis pequeños. Parece que estoy empezando a desarrollar blogfilia, tendré que ir a ver a mi médico de cabecera o darme de cabezazos contra un muro de piedra a ver si se me pasa. De momento os contaré un poco de que irá la cosa y luego ya veremos.

Después de 10 años tocando la flauta hay cosas que me apetece compartir (y otras que no jejeje) y tal y como están las cosas hoy en día me ha parecido que una de las mejores formas es a través de un blog. No creo que mantenga una estructura concreta a la hora de publicar entradas, simplemente iré escribiendo sobre lo que me apetezca, se me ocurra o pueda sobre la flauta travesera de madera y la música irlandesa. También grabaré de vez en cuando algún tema a modo de "tune del mes" o subiré alguna partitura.

Como siempre, este blog está abierto a sugerencias, criticas, preguntas, colaboraciones y todo lo que se os ocurra.

Sobre mí tampoco voy a contar mucho más, quien quiera saber algo más que me pregunte o que contrate a un investigador privado (ahora que esta tan de moda ;-). Lo que sí haré será colgar un video mío tocando que, como siempre digo, más vale un archivo audiovisual que mil palabras.